Les primaires sont les plus dangereux car ils effectuent leur cycle exclusivement sur le grain et sous forme cachée (le charançon des grains).
Les secondaires sont opportunistes ils se nourrissent des grains déjà endommagés, cassés ou moisis. (le Silvain)
Les charançons, petits coléoptères de la famille des Curculionidae, sont devenus une menace majeure pour les stocks de céréales à travers le monde. Ces insectes, bien que minuscules, sont capables de causer des dégâts considérables dans les silos de stockage. Leur prolifération, exacerbée par des conditions climatiques favorables, pose des défis importants aux agriculteurs, aux gestionnaires de silos et à l’industrie agroalimentaire en général. Cet article explore en détail les nuisances causées par les charançons, les dégradations qu’ils peuvent engendrer dans les silos de stockage, ainsi que les mesures de prévention et de lutte disponibles.
Cycle de vie des charançons et leur mode de dégradation
Le cycle de vie des charançons commence lorsqu’une femelle perfore un grain de céréale pour y pondre un œuf. Ce processus est redoutablement efficace : la femelle utilise une sécrétion spéciale pour refermer le trou de ponte, qui durcit rapidement à l’air, protégeant ainsi l’œuf des prédateurs et des conditions extérieures. Une fois l’œuf éclos, la larve se nourrit de l’intérieur du grain, creusant des galeries qui affaiblissent la structure du grain et réduisent sa valeur nutritive. Après un peu plus d’un mois, la larve se transforme en adulte, qui émerge du grain pour recommencer le cycle de ponte.
Ce cycle infernal a des conséquences désastreuses pour les stocks de céréales. Chaque femelle charançon peut pondre jusqu’à 300 œufs au cours de sa vie, ce qui signifie que 300 grains peuvent être infestés par une seule femelle. La prolifération de ces insectes peut rapidement transformer un stock sain en un amas de grains endommagés, non seulement diminuant la quantité de céréales utilisables mais aussi compromettant leur qualité.
Dégradations dans les silos de stockage
Le stockage est une étape délicate qu’il faut préparer et surveiller afin d’éviter en particulier que les insectes ravageurs ne s’installent et ne déprécient la récolte. Plusieurs méthodes de lutte préventives et curatives sont possibles tout au long du stockage.
Pendant le stockage, une limite de différentiel de 10°C est importante à ne pas dépasser afin d’éviter la formation sur les parois qui pourrait favoriser l’apparition des moisissures.
- Détérioration physique des grains due aux tunnels creusés par les larves réduisant la quantité de céréales utilisables pour la consommation humaine ou animale.
- Perte de valeur nutritive : Les céréales infestées par les charançons voient leur valeur nutritive diminuer. Les larves consomment les éléments nutritifs essentiels, rendant les grains moins riches en protéines, en vitamines et en minéraux.
- Contamination et propagation de maladies : les charançons peuvent introduire des pathogènes dans les grains, ce qui peut provoquer la contamination des stocks par des moisissures et des bactéries. Ces pathogènes peuvent ensuite se propager rapidement dans le silo, compromettant l’ensemble du stock.
- Dégradation de la qualité commerciale : les céréales endommagées par les charançons perdent leur attrait commercial. Elles sont souvent rejetées par les acheteurs (éleveurs/industriels), entraînant des pertes financières significatives pour les agriculteurs et les négociants.
- Augmentation des coûts de stockage : Les infestations de charançons augmentent les coûts de stockage en raison des traitements nécessaires pour contrôler les populations d’insectes. Ces traitements peuvent inclure des insecticides, des méthodes de fumigation, et l’utilisation de produits biologiques comme la terre de Diatomées.
Mesures de Prévention et de Lutte
La lutte contre les charançons nécessite une approche intégrée combinant des mesures de prévention et des traitements curatifs. Voici quelques stratégies efficaces pour gérer les infestations de charançons dans les silos de stockage :
- Prévention à la récolte : La prévention commence dès la récolte. Il est crucial de récolter des céréales propres et exemptes de charançons. Les machines de récolte doivent être bien entretenues et nettoyées pour éviter l’introduction d’insectes.
- Hygiène des installations : La propreté des silos et des installations de stockage est essentielle. Les résidus de grains et les débris doivent être régulièrement enlevés pour réduire les lieux de ponte des charançons.
- Gestion de la ventilation : Une ventilation adéquate des silos permet de maintenir des conditions de stockage optimales, réduisant ainsi les chances de prolifération des charançons. Des niveaux d’humidité contrôlés sont essentiels pour prévenir le développement des larves. Pour une conservation dans la durée, la température du lot doit être abaissée (<15°C). en effet le charançon du blé par exemple voit son développement stoppé à des valeurs inférieures à 12°C et une température de 5°C maintenue pendant plusieurs semaines devient létale pour ces insectes.
Le contrôle de la teneur en eau est indispensable pour adapter la ventilation.
- Utilisation de produits biologiques : La terre de Diatomée, un insecticide naturel, est efficace pour lutter contre les charançons. Des produits comme SilicoSec® et InsectoSec® sont composés à 100% de terre de Diatomées et peuvent être utilisés pour traiter les grains et les surfaces des silos. Attention à ne pas faire de surdosage. Retrier le lot à la fin du traitement.
Pour information : certains clients refusent les lots traités car la terre de Diatomée donne un goût à la farine. - Surveillance et détection : Une surveillance régulière des stocks permet de détecter les infestations à un stade précoce. Des pièges à phéromones et des inspections visuelles régulières sont des outils précieux pour repérer la présence de charançons.
- Équipement : La température des stocks pourra être contrôlée par l’intermédiaire de sondes fixes disposées dans le silo ou d’une sonde mobile.
Enfin des pièges à insectes avec ou sans attractions pourront être disposées.Le contrôle hebdomadaire ou deux ou trois fois par mois permettra de détecter les différentes populations de ravageurs présentes.
Les charançons représentent une menace sérieuse pour les stocks de céréales, capable de causer des pertes économiques importantes et de compromettre la sécurité alimentaire. La gestion efficace de ces insectes nécessite une combinaison de mesures préventives et curatives, ainsi qu’une vigilance constante. En adoptant des pratiques de gestion intégrée des nuisibles, les agriculteurs et les gestionnaires de silos peuvent protéger leurs stocks et assurer la qualité et la sécurité des céréales. Les recherches scientifiques en cours offrent également l’espoir de nouvelles solutions pour lutter contre ces ravageurs, contribuant à une agriculture plus durable et résiliente.